Nasceu em Baturité (CE), a 28 de abril de 1888. Bacharelou-se em Direito, no Rio de Janeiro, em 1920, voltando à terra natal, onde exerceu o cargo de promotor público em Senador Pompeu, Quixeramobim, Baturité e Crato; de juiz municipal nas cidades de Caririaçu e Cedro; e juiz de Direito no Icó, Assaré, Russas e Granja. 

Era versejador nato e de delicada imaginação lírica. Iniciou suas atividades literárias em 1902, aos 15 anos. Em 1922, ingressou na Academia Cearense de Letras. Foi considerado um dos maiores poetas contemporâneos do Ceará, que primava pela correção da linguagem e pelo vigor da inspiração.

Tornou-se espírita na década de 1930, na cidade de Icó/CE, onde organizou, em 1945, o Centro Espírita Ubaldo Tonar. Em 10 de janeiro de 1948, fundou, em Russas, a primeira instituição espírita local, dando-lhe o nome de Rodolfo Theófilo, homenagem prestada ao grande escritor e farmacêutico filantropo, responsável por erradicar, no final do século XIX, a terrível epidemia de varíola que assolou o Ceará.

Júlio Barbosa Maciel, grande bandeirante espírita do Interior do Ceará, regressou ao Mundo Espiritual, em 8 de fevereiro de 1967, aos 79 anos.